Fiona trifft Kelana und Jasra in Kashfa und fragt sie nach Vincent, kommt dann auf die zwei Merlins zu sprechen. Wenig später erreicht Julian mit dem zweiten Merlin Kashfa, während Renadorn und Vincent mit den überlebenden Soldaten deren Heimat erreichen und dort mit Nachforschungen über den "Soldaten" Merlin beginnen. Sie finden eine "Familie" und eines der Kinder, eine zweijährige Tochter mit dem Namen Marla könnte tatsächlich von "Merlin" abstammen. Marla wird mitgenommen. Im untersten Tiefgeschoß des Hauptquartiers findet sich außerdem ein rotes Amulett, welches Vincent einsteckt und dabei eine Gasfalle auslöst.

Kelana und Jasra sind unterdessen unterwegs zu Corwins Pattern und erfahren, daß Random die Wege nach Amber noch immer geschlossen hält. Im Schatten von Corwins Pattern begeben sie sich in das Restaurant welches über dem Eingang liegt, wo sie von einem jungen Mann beobachtet werden.
Als Jasra sich auf die Toilette zurückzieht wird Kelana per Trump von einem weiblichen Wesen in Dämonenform kontaktiert, angefeindet und während sie abgelenkt ist von hinten ausgeknockt und in eine Kutsche verfrachtet. Jasra wird von dem jungen Mann eine Pistole in den Rücken gesetzt. Als sie den Ansatz von Wehren macht, schießt er. Mit einer schweren Wunde geht Jasra zu Boden und verliert das Bewußtsein.

Nachdem Renadorn und Vincent der Gasfalle gerade noch entkamen (und die Schuld für den Alarm auf eine schnell herbeigeholte Putzfrau schieben konnten), suchen sie das Feldlazarett auf und untersuchen den Stein, der dem Jewel of Judgement ähnlich sieht, außer daß von einem Pattern im Inneren nur noch ein kleiner, einzelner Faden ("Anfang"?) sichtbar ist.

Kelana wird in einen Keller gebracht. Ihre Gegner sind ausschließlich Frauen mit einer psychischen Blockade. Sie überwältigt ihre Wächter und entkommt, wenn auch mit Mühe.
Jasra kommt wieder zu sich und fühlt, daß ihr die Kugel operativ entfernt wurde. Ihre unmittelbare Umgebung erinnert an ein Gefängniskrankenhaus. Sie ist zu geschwächt um sofort zu entkommen.

Renadorn und Vincent suchen Jasra und finden - Corwins Schatten. Mit Gewalt brechen sie in das unauffällige Gebäude ein, in dem sie Jasra vermuten, wo es zum Kampf mit einem der Frauwesen kommt - die wie sich herausstellt ein nicht-menschliches Wesen ist. Im Keller/Tiefparterre wird schließlich Jasra befreit. Renadorn sucht mit dem Logrus ihre Trump-Karten und verschwindet dabei mit einem lauten Schmerzensschrei.

Jasra und Vincen suchen - erfolglos - Kelana. Am Ufer der Seine finden sie aber Twister - schwer verwundet. Es hatte einen Kampf mit einem der Frauwesen gegeben.
Kelana stellt am Morgen fest, daß sie beobachtet wird, stellt und entwaffnet eines der Frauwesen, welches sich in das Schwert stürzt und Kelana damit bei hellichtem Tage auf offener Straße wie eine Mörderin aussehen läßt. Jasra und Vincent treffen gerade ein, als Kelana von einigen Gendarmen verhaftet wird und verhindern ein Blutbad. Alle drei kehren zu dem Zug zurück, mit dem Renadorn und Vincent aus dem faschistischen Schatten hierher gekommen waren.

Kelana, Jasra und Vincent begeben sich mit einem Trupp Soldaten, dem Panzer und der kleinen Marla zum Pattern. Ein kurzer Kampf entbrennt, Panik im Restaurant. Dann stellt sich heraus, daß die Treppe verschwunden ist. Statt dessen findet sich hinter Putz eine mit magischen Symbolen versiegelte Wand, im Zentrum ein Einhorn.
Vincent fährt den Panzer auf - das Wandstück mit der Magie überlebt den Volltreffer unbeschadet, der Panzer und der größte Teil des Gebäudes jedoch nicht. Der Eingang ist nun frei und die drei begeben sich runter zum Pattern.

Am Pattern stehen rund zwei dutzend Frauwesen rund um selbiges, und im Zentrum steht Merlin. Aus einer Ecke kommt Fiona und informiert, daß Merlin das Jewel of Judgement gestohlen hat um damit Corwins Pattern zu reparieren und den verschollenen Corwin zu finden.
Vincent zeigt ihr das Amulett. Fiona vermutet, daß die Schatten von Merlin seine "inneren Kämpfe" als Projektion nach außen sind. Jasra erwähnt Jurt.

Fiona führt Jasra und Vincent aus dem Schatten nach Amber, wohin die Gefangenen inzwischen gebracht wurden. Vincent besucht das Grab von Eric und macht Random seine Aufwartung, welcher unglücklich darüber scheint, daß die Info über das verschwundene Jewel bekannt ist und bei Erwähnung daß Fiona behauptet hat, in seinem Auftrag unterwegs zu sein, scheint er überrascht und bittet am Ende des Gespräches, daß Vincent doch seine Schwester nochmal reinschicken möge.
Vincent trifft Vialle, Gerard, Flora und Julian, während sich Jasra per Trump mit Luke unterhält und erfährt, daß Renadorn etwas mit den beiden Merlins angestellt hat oder wollte und derzeit in Kashfa im Kerker sitzt.