Einige Monate sind seit dem letzten Gamelog vergangen. Vincent hat in der Zwischenzeit ein Quartier in Castle Amber bezogen, sich ein Trumpdeck besorgt und die Bibliothek durchstöbert.

Schließlich bricht er auf und nimmt das gefundene rote Juwel mit sich in der Hoffnung mit seiner Hilfe schneller das Ziel zu finden - das Primal Pattern, von welchem er bisher nur Gerüchte hörte.

Spät am Abend erreicht er schließlich das Ziel und schlägt ein wenig entfernt sein Nachtlager auf, um bis zum Morgen zu ruhen. Doch mitten in der Nacht kommt ein alter, gekrümmter Mann den Berg hinunter (Dworkin?) und es entspannt sich ein langes, philosophisches und in weiten Teilen für Vincent unverständliches Gespräch. Unter anderem bemerkt Dworkin, daß ihm "ein Anfang fehlt", Vincent zeigt das Juwel und erfährt, daß der Anfang nicht zu dem fehlenden paßt.
Am nächsten Morgen besucht Vincent das Primal Pattern selbst und bemerkt, daß in seiner Mitte ein Stück fehlt.

Unterdessen kommen Renadorn, Kelana, Jasra und Razim aus der Shadow Pocket rund um Ygg/Brigg und trennen sich um ihre jeweiligen Heimatschatten aufzusuchen.
Kelana erreicht nach einigen Tagen Kashfa und unterhält sich mit König Luke. Coral und - überraschend - die kleine Marla sind auch in Kashfa anwesend.
Renadorn erreicht unterdessen die Courts of Chaos und begibt sich auf den Weg zu seinem Vater, in einen imposanten, sich ständig selbst verändernden Gerichtshof. Im Arbeitszimmer seines Vaters findet er einen übel zugerichteten, fast gegrillt oder geschmolzen aussehenden Herold vor, sowie einen versiegelten Brief. Der Brief - außen nicht addressiert, aber an Renadorn gerichtet - erzählt von einer "Störung im Herzen des Chaos" die zu untersuchen sein Vater aufgebrochen ist. Er hat Renadorn seinen Siegelring in einem Geheimfach in seinem Schreibtisch hinterlassen, wo Renadorn diesen nach kurzer Untersuchung auch wieder unterbringt.

Vincent trump unterdessen Kelana an, weil er hofft über sie Jasra zu erreichen und damit Marla, die er in Jasra's Obhut zurückgelassen hatte. Kelana transportiert Vincent zu ihr nach Kashfa, wo er sich kurz mit Luke und Coral unterhält und dabei von Marlas Anwesenheit erfährt.

Renadorn stellt unterdessen Nachforschungen an über die verschiedenen seltsamen Dinge, die ihm in den letzten Monaten widerfahren sind, angefangen bei der "Gestaltwandlerseuche", der er selbst nur knapp entkommen konnte. Er trifft sich mit seinem alten Magielehrer und zieht kurzzeitig in die Magieschule ein, um dort die Bibliothek zu nutzen.

Am nächsten Morgen frühstücken Vincent und Kelana mit Luke, Coral, Tiberius und Marla. Kelana macht ein Schiff klar und sie, Vincent und Marla brechen auf. Luke begleitet sie.

Renadorn erhält unvermittelt einen Trump-Hilferuf von Jasra, der fast sofort abbricht. Er setzt sich umgehend in Bewegung, trumpt erst zu Ygg und setzt die Reise dann per Hellride fort. Als er Jasra's Schatten erreicht, findet er die Burg qualmend vor, um und in ihr viele tote Soldaten - es sieht nach einem schweren und sehr verlustreichen Angriff aus, der schlußendlich aber doch erfolgreich war.
In Jasras Arbeitszimmer findet Renadorn einen Trumpsketch von sich selbst. Einem sterbenden Soldaten entlockt er ein Bild der Flagge unter der die "Gotteskrieger des Sturmgottes" (die übliche Story halt) in ihren sicheren Tod stürmten.

Kelana und Vincent erreichen Amber und reiten auf dem Weg zum Schloß beim Grove of the Unicorn vorbei. Dann veranstalten sie ein Wettrennen, bei dem Vincent, auf dessen Pferd Marla mitreitet, erst zurückfällt und dann im Wald verschwindet und sich in Richtung Primal Pattern begibt. Der Vorfall führt zu einem Streit zwischen Luke und Kelana.

Renadorn erreicht zerschunden (noch ein Hellride) Kashfa und erfährt, daß der König nach Amber gereist ist. Er spricht statt dessen mit Coral, ergeht sich aber nur in Andeutungen.
Renadorn und Kelana unterhalten sich per Trump und tauschen News aus. Beim Abendessen unterrichtet Kelana Luke von Renadorns Bitte, ihn dringend per Trump zu kontaktieren.

Vincent erreicht mit Marla das Primal Pattern, wo er auch einen Höhleneingang findet, der - so die sich aufdrängende Vermutung - zu Dworkins Behausung führt. Mit einer Fackel in der Hand begibt er sich in die Dunkelheit, wo schabende Geräusche auf ein (neues) Wachtier hindeuten. Doch vor der Begegnung mit selbigem findet Vincent eine Tür, die nach Anklopfen von Dworkin geöffnet wird.
Vincent stellt Marla vor und Dworkins Kommentar deutet sehr darauf hin, daß sie tatsächlich die Tochter von Merlin ist. Marla und Dworkin freunden sich an (Großvater und Enkel halt) und malen den Tag über viele Bilder zusammen. Als Marla einschläft, kommen Vincent und Dworkin auf Merlin zu sprechen. Nach weiteren tiefsinnigen, aber weitgehend unverständlichen Worten von Dworkin geht Vincent mit der schlafenden Marla wieder, nicht ohne vorher von Dworkin die den Tag über gezeichneten Bilder und den Hinweis daß sowohl diese als auch Marla selbst vielleicht Antworten geben könnten, erhalten zu haben.