Vincent hat das Primal Pattern verlassen und reitet den Kolvir entlang zu Faiella-Bionin und runter nach Rebma. Marla ist zunächst überrascht, genießt die Unterwasserstadt dann aber sichtlich.

Renadorn erhält unterdessen den erwarteten Rückruf von Luke, übergibt diesem den Brief von Coral und informiert ihn über den Überfall aus Jasras Burg. Luke berät mit Renadorn über die "Entführung" von Marla. Renadorn lehnt entgeistert ab, Vincent zu suchen, da er Angst hat, nach Amber zu kommen. Luke deutet an, seine Mutter suchen zu gehen.

Vincent trifft in Rebma Moire und Llewella und läßt sich einen kleinen Raum trockenpumpen, um die Bilder zu studieren welche von Marla und Dworkin gezeichnet wurden. Dort ist eine farbige Stadt und fröhliche Menschen zu sehen, und immer wieder die gleiche Person - Merlin?
Am nächsten Abend bricht Vincent mit Marla wieder auf, verläßt Rebma und reitet durch die Nacht nach Kashfa, welches er am Morgen erreicht.

Renadorn verläßt das Schloß in Kashfa und begibt sich in den Wald, da er in letzter Zeit Probleme hatte, den Logrus unter Kontrolle zu halten. Weit weg von der Stadt, unter einem Felsvorsprung, ruft er den Logrus und sucht mit ihm nach Jasra.

Dort im Wald findet Vincent schließlich Renadorn, den er gesucht hatte, um die Natur der Bilder zu ergründen. Er zeigt sie vor und Renadorns Logrus-Sicht enthüllt ein schwaches Trump Potential. Zu schwach für einen Kontakt, wie Vincent in einem vergeblichen Versuch, die Bilder als Trump zu benutzen, herausfindet.
Marla bezeichnet unterdessen die auf allen Bildern vorkommende Person als "der große Zauberer" und erwähnt, daß er krank ist und sie häufiger von ihm träumt.
Renadorn und Vincent brechen auf und begeben sich mit einem mörderischen Hellride zurück in Marla's Heimatschatten. Dort nicht fündig geworden, fahren sie mit einem Automobil weiter durch die Schatten, sich von Marla Korrekturen zur Umgebung geben lassend, in der Hoffnung auf diese Weise den "großen Zauberer" zu finden.
Plötzlich schlägt Vincent's roter Ring Alarm und wenige Sekunden später platzen gleichzeitig beide Vorderreifen, der Wagen endet im Straßengraben. Grüngekleidete, mit Gewehren bewaffnete Leute stürmen auf das Vehikel zu, auf ihren Brüsten Dalt's Symbol des Einhorn-reißenden Löwen.
Vincent steigt aus dem Wagen aus und die Soldaten bemerken schnell, daß er und/oder seine Kleidung gegen ihre Kugeln immun ist. Ein blonder, großer Kerl aber - Dalt - jagt Renadorn aus nächster Nähe eine Kugel in den Kopf und macht sich mit der kleinen Marla durch den Wald davon, nicht ohne hämisch bemerkt zu haben daß er darauf die ganze Zeit gewartet hätte.
Vincent macht sich an die Verfolgung, die von Hinterhalten, Fallen und Kreuzfeuer geprägt ist. Dalt entkommt im regenbogenfarbenen Schimmern das typisch für Trumps ist - ohne eine Karte gezogen und sich konzentriert zu haben - also hat höchstwahrscheinlich jemand ihn angetrumpt.
Renadorn - wieder zu sich gekommen - erwähnt, daß die Soldaten welche Jasras Burg überfielen, ebenfalls Dalt's Symbol trugen.

Kelana verläßt unterdessen Amber wieder und begibt sich auf direktem Wege zu Corwin's Pattern. Auf dem Platz vor dem eingestürzten und auch in der Zwischenzeit noch nicht wieder aufgebauten Hotel trifft sie Bleys. Die beiden Amberiten tauschen Smalltalk aus und Kelana erfährt, daß Fiona schon vor längerer Zeit Merlin vom Pattern "entfernt" hat und das Pattern seither "degeneriert". Bleys erklärt in beiden Fällen die Umstände nicht näher, außer daß er angibt daß die von ihm in der Nähe des Patterns stationierten Wachen gelegentlich verschwinden oder (seltener) anderweitig unangenehm beeinflußt werden.

Nach einer Lagebesprechung trumpt Vincent schließlich Kelana an und bittet sie (überflüssigerweise), auch Corwins Pattern bewachen zu lassen.
Renadorn und Vincent überfallen das Lager der Soldaten, die an der Entführung von Marla mitgeholfen hatten, und verhören die beiden Überlebenden, ohne zu einem brauchbaren Ergebnis zu kommen. Dann begeben sie sich auf die Suche nach Marla, ebenfalls ohne Erfolg.

Kerlana verbringt unterdessen den Abend in Paris, unterhält sich noch weiter mit Bleys und erhält dann einen zweiten Trumpcall von Vincent. Er und Renadorn lassen sich zu Kelana trumpen und bringen sie auf den neuesten Stand. Bleys hatte es geschafft, unerkannt neben ihnen am Frühstückstisch zu sitzen und fällt an dieser Stelle ein, rät ihnen ab, Corwins Pattern zu besuchen, da es zu instabil ist. Die Instabilität breitet sich aber (noch) nicht auf die umliegenden Schatten aus.
Nachdem Vincent seine Pattern Theorie erläutert hat, bricht die Gruppe zum kleinen Ygg-Ableger auf dem Platz über dem Pattern auf. Wie Renadorn feststellt, ist einer der Bäume dort tatsächlich der Gesuchte, hat auch die vermuteten Eigenschaften, hilft aber sonst nicht weiter.

Renadorn will die Gruppe aus dem Schatten ziehen (Schattenwandern raus funktioniert bekanntermaßen nicht), aber dabei gerät der Logrus vollständig außer Kontrolle. Mit "Hilfe" von Bleys (Patternschwert) und Vincent (Pattern Defense) wird er schließlich "gebannt".
Daraufhin trumpt Vincent Fiona an und spricht mit ihr über Corwins Pattern und Merlin. Fiona scheint zu wissen, wo Merlin ist und daß er nicht ansprechbar ist. Vincent erwähnt die Beschädigung des Primal Patterns und Fiona scheint überrascht.
Als nächstes spricht Vincent per Trump mit Benedict und wird von ihm "durchgezogen". In einer kurzen Unterhaltung berichtet Vincent von Marlas Entführung und Benedict teilt die Überzeugung, daß Dalt Hilfe von außen hat. Dann holt Vincent die beiden anderen nach.
Ein weiterer Trumpcall zu Flora ergibt, daß die beiden in den Kerkern von Amber gefangenen falschen Merlins tot sind. Der Kerkermeister hat schon vor längerer Zeit ihre Überreste gefunden, d.h. sie sind nicht etwa verschwunden.